iPhoneアプリ配布手段にプロモ方式が追加

今まで、ベータバージョンのソフト配布にはUCIDによるAd-hoc方式しかなかったのですが、それに加えてプロモーションコード配布による方式が追加されたようです。

TUAWによれば、

Apple gives developers the ability to use promo codes

Apple has now given developers the ability to use promo codes to give away copies of their applications on the App Store. Previously, developers had to build a special version of their application (i.e. Ad-hoc copy) that included a mobile provisioning file and the actual application. These two files were then dragged onto iTunes to install them. 

With the Ad-hoc model, developers were limited to giving away 100 copies of their applications. Plus, users needed to find & supply the UDID information for their iPhone/iPod touch. With this change, developers can give away a special code that, when typed into the iTunes Store under the “Redeem” section, will give the user a free (or promotional) copy of the application. However, there are some caveats to using the promotional codes: 

となっており、ユーザーはiTunesソフトウェアプロモーションコードを入力することによりアプリをダウンロードすることができるようになったということです。

ただしやはり制約があり、50コピーまでしか許されないということです。しかし、従来のように、UUIDを事前に聞いたり、アプリのファイル一式とプロビジョニングファイルを送付し、それをユーザーがiTunesへドラッグ&ドロップする手間がなくなります。変わりにβテスト/評価ユーザーへはプロモーションコードを配布すれば、ユーザーは直接iTunesソフトウェアからダウンロードできるようになる点が異なってきます。つまり、配布を受ける側の負担が減るということになりそうです。

流れとしては、次のようになるかと思われます。

1. デベロッパーがプロモーションコードを発行
2. マスコミなどにメール等でそのコードを配布
3. コード配布を受けたユーザーがiTunesソフトウェアでコードを入力しダウンロード
4. 通常通りiPhoneに転送しアプリを起動

結局のところ、マスコミなどへのアプリケーション配布が、より行いやすくなったということになるでしょう。また、配布ファイル公開準備（またはメール添付）などの手間を考えると、開発者側も若干ではありますがバージョン管理の手間などが省略できるのかも知れません。

ただ、このpromotional code方式とAd-Hoc方式とを組み合わせることによって、併用することにより合計150本までの試験配布が行えるようになるのではないかと思うのですが、どうなのでしょうか。

なお、記事には「Currently the promo codes can only be used in the US iTunes Store」となっているのですが、日本ストアでも「Redeem」と同様の「コードを使用する」というリンクがすでにあります。

※iTunesソフトウェアの、「itunes STORE」トップ画面の最上段右側のクイックリンク内にあります。従来iTunesカードコードや、ギフトコードなどを入力していた場所ですね。

iTunesソフトウェア自体はストアを切り替えるだけなので、もし記事が本当であれば、配布用ソフトウェア（開発用システム）の方のバージョンに差異が存在するのかも知れません。