昨日、急に使えるようになっていたマップの経路検索ですが、どうやら正式リリースということのようです。
10月29日22時追記：マイコミジャーナルで詳報がされていましたので追記しました。
BBWatchによると、
Google マップ、ドライブルート検索やカーナビ連携機能を追加
グーグルは29日、地図サービス「Google マップ」に自動車のドライブルートを検索できる「ルート案内」と、カーナビゲーションシステムとの連携機能を追加した。ドライブルート検索は、 「Google Earth」やiPhone/iPod touchからも利用できる。
ルート案内機能は合わせて、「Google Earth」やiPhone/iPod touch向けにも提供を開始。Google Earthでは検索結果のルート再生機能を用意し、GPS機能を持つiPhoneでは現在地からの経路検索にも対応する。
ルート案内機能の日本での提供にあたっては、ゼンリンから提供を受けたデータを利用。グーグルのGEO製品担当 プロダクトマネージャーの河合敬一氏は、「ナビゲーション端末と表示される結果と変わりはなく、細い道を無理矢理案内することはないと考えている」とした。
なお、渋滞情報や有料道路の料金表示、歩行者向けルート案内機能に関しては、「将来的な検討課題」と述べた。
iPhoneのマップアプリは、GoogleからのデータおよびAPI提供を受けてAppleが実装したものということであり、Googleとも連携をしながらの今回のリリースとなったのではないかと思われます。
ただし、まだまだ課題を残しているということで当たり前といえば当たり前ですが、即（10万～30万円するような）カーナビに代替するものではないということです。
もっとも、私自身はカーナビというよりも初めての土地における自転車や徒歩での案内に利用価値を見出しているので、現状提供されているものをうまく利用すればよいのではないかと考えています。
10月29日22時追記：マイコミジャーナルで詳細がレポートされていました。気になるところをピックアップします。
カーナビ連携もサポート! Googleマップで待望の日本版「ルート検索」開始
Googleマップのドライブルート案内は、すでに米国や欧州で開始されているサービス。日本版では、全国「稚内から石垣島まで」(同社)をカバーし、出発地から目的地までのドライブルートを検索、表示してくれる。
その最大のポイントは検索スピードの速さ。検索ボタンを押すと結果を高速表示。既存のカーナビと比べても非常に高速だとしており、この高速化には「苦労がいろいろと詰まっている」(河合敬一プロダクトマネージャー)という。
とまずPC版Googleマップの紹介。以降も「（同）」はGoogle河合氏の発言です。
一般道や無料区間優先での検索は可能だが、有料道路の通行料金の表示は非対応。ETCの利用や、それにともなう時間帯別の料金変動もあり、現状では難しいとの認識だ。
同様に、歩行者向けのナビゲーションについても、「難しいところが多々ある」(同)。歩行者であれば一方通行を逆送してもいいし、歩道橋をどう判断するかなど、新たなデータが必要になることが理由。「将来的には実現したい」(同)としつつ、すぐにでも提供することはなさそうだ。
河合氏は、右側通行など日本特有の道路事情など、ルート検索の実現には1年弱の期間をかけ、「涙なしでは語れない」ほどの苦労を重ねたそうだ。
なお、GoogleマップやモバイルGoogleマップでは対応している乗換案内は、iPhoneのマップだけが利用できないが、これは「アップル次第」(同)で提供時期に関しては分からないとのことだった。
とのことです。特に最後の乗換案内についての発言が気になります。やはり、乗換案内についても「GoogleがデータとAPI提供、Appleでアプリ実装」という流れになっているようです。※マップアプリも同様の流れであるようです。
いずれにしろ、ここではっきりしているのは、Googleが「1年弱の期間をかけ涙なしでは語れない」ほどの苦労を重ねてのリリースであるということであり、その苦労の賜物であるマップ機能の経路検索を、素晴らしいUIで（しかもアップデート料金など不要で）堪能できるiPhone利用者は、幸せだという思いがあります。
またGoogleBlogでも公式に発表がされているようです。
Google Japan Blog: Google マップでルート案内
iPhone / iPod touch でも日本のルート案内が利用できます。
さらに、Google Earth でも日本のルート案内が利用できます（ベータ版）。
こちらにルート案内の使い方ガイドを用意しています。
ルート案内が、ユーザーの皆さんの仕事や休日の外出、そして旅にお役に立てるとうれしいです。
iPhone利用者ならばみなさん実感されているとは思うのですが、他のコンシューマ機器と異なり随時アップデートできる（今回のマップでも試験運用らしきものがアップデートもなしに数回行われていた）ことこそが売りですので、完璧なものを5年後・10年後に出されるよりは、できる範囲で少しずつ提供するというリリーススタイルには大いに賛同できます。
さらに2.2でストリートビューも来るようですので、今後のiPhoneの発展に期待したいところです。
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