「Y!路線情報」登場でアプリを比較してみた

iPhone登場にあわせいち早く各種WebサービスをiPhone対応させてきたヤフージャパンが、「Yahoo!動画」、「Yahoo!地図」に次ぐ三番手として、経路検索アプリ「Yahoo!路線情報」を出してきました。

これまでiPhone向け経路探索アプリとしては、なんといっても「駅探エクスプレス」がその素晴らしいUIと最初期からあるというアドバンテージで圧倒的な支持を得てきた訳ですが、Webでも定評のある「Yahoo!路線情報」アプリの登場で、いよいよ経路探索アプリも激しい競争の時代に入ったというところでしょうか。

このヤフーの参入により、iPhoneプラットフォームにはWeb以前から連綿と続く駅すぱあと（Yahoo!路線情報）、ジョルダン（乗換案内）、携帯時代から参入した新興勢力である駅探および最後発のナビタイムという四社のそろい踏みという、非常に豪華な顔ぶれが揃ったことになります。各社とも、iPhoneの”携帯機器”で”3G＋WiFi”というインターネットの申し子のような端末には非常に注目しているということでしょう。

なお、このうちジョルダンの「ジョルダン touch！」はiPhone対応Webサイト、ナビタイムは現在休戦中ということで、どうしても注目は「駅探エクスプレス」と「Yahoo!路線情報」に集まることになります。現状、「WebではGPS機能が使えない」、「Safariの動作に若干の不安を残す」というところで、Webアプリの信頼性はどうしてもネイティブエプリに一歩譲ることになるからです。

というところで、この両者を比較してみることにしましょう。

比較

※比較項目は独断と偏見によるものです。

Yahoo!路線情報寸評

• Yahoo!路線情報は、良くも悪くもWebサービスのネイティブアプリ化であるため、Web版の良さも悪さもそのままiPhoneアプリ化されています。UIは、初版としてはかなり頑張ったといえるでしょう。
• GPSによる付近の駅探索は、意外と便利。今後、駅への距離や移動経路などが追加されればキラー機能ともなるのではないでしょうか。
• 現状では機能も経路検索のみに限定しており、ものたりない点も多数あります。しかし、ヤフージャパンの資本力と、保持コンテンツ量、iPhoneへの尋常ではない力の入れ方を考慮し、今後の機能充実に期待したいところです。
• あと、アイコンだけなんとか・・・

駅探エクスプレス寸評

• なんといってもUIの素晴らしさは特筆モノです。触っていて心地よいと感じるまでに練りこまれた、iPhoneアプリの見本とまで言われるインターフェースは、まだ他者の追随を許していません。
• また、時刻表検索、運行情報など通常の経路検索アプリに求められるものは備えています。
• バス対応、GPS機能の不足、有料化後も「lab.ekitan.com」内にサポートが設置されているなどは、若干検討しても良いのではないでしょうか。

まとめ

いずれにしろ、大御所の登場によりiPhoneでの経路検索アプリ市場は非常に激しい戦いに突入したといえます。駅探エクスプレスが有料版を出してから（たぶん）1週間以内という隙のなさもあわせて、今まで駅探にあった大きなアドバンテージも揺らぎつつあるというのが実感です。

ただし、UIの実現は一朝一夕で行えるものでは決してありませんし、ましてやCocoa上での実装勝負ですので国内有数のCocoa使いのHMDTさんにも譲れない部分はあるでしょう。

しかし、この両者の切磋琢磨によるアプリの品質向上は、間違いなく利用者利益の拡大に繋がります。またいまはWebサービスでの展開となっているジョルダンや、動きが見えなくなってしまったナビタイムがこのままiPhone市場を逃すとも思えません。

今後も、経路検索アプリからますます目が離せません。